Грэйс думала, что на каникулах у нее появится больше свободного времени, но время всегда пролетает так быстро, что она и не заметила, как на горизонте уже замаячило начало следующего семестра, а она так и не устроила себе ни одного выходного дня. Осознав, что нужно все-таки это исправить, префект решительно отложила дела на потом - хотя бы до вечера или ночи - и отправилась на кухню. Слишком уж редко ей удавалось побаловать себя приготовлением какой-нибудь домашней еды, поэтому в свой неожиданно выданной самой себе выходной Грэйс повязала на поясе фартук, достала все необходимые ингредиенты и, засучив рукава воздушно-тонкого бежевого свитера, принялась готовить тесто для шарлотки. Она не была уверена, любят ли гномы яблоки, но вот то, что все они обожают пуффендуйские кактусы, она знала точно, так что вместо яблок решила использовать вяленные ломтики кактусов, предварительно обваляв каждый в сахаре. Она аккуратно уложила их на тонкий слой жидкого теста и тестом же залила их сверху. Время, пока пирог запекался, пуффендуйка провела в размышлениях о тайной хижине, которую они с Эвелин обнаружили в результате своих приключений и решения загадок. Им еще так и не представился случай официально презентовать обнаруженное место остальным барсукам, и Грэйс думала, что нужно это сделать в ближайшее время. А еще поделиться с ними паролем и, в конце концов, самой наведаться в тайный уголок, потому что оказалось, что хижина обладает какой-то магией и с первого же раза очаровала девушку так, что, проведя там время всего единожды, Грейлэнд хотелось туда вернуться.

Пирог хорошо пропекся и подрумянился, и Грэйс радостно улыбалась, накрывая его новым полотенцем и укладывая в корзинку, чтобы с ней отправиться к своим знакомым. Грэйс никогда не бывала в гостях у близнецов и даже не знала, где они живут, и единственным местом, где наверняка можно было найти Хаффле и Паффле, был их пень. Он располагался недалеко от факультета, и Грэйс быстро до него нашла. Гномов, разумеется, не было на место в это время. Наверняка эти двое активных мальчишек были заняты важными гномьими делами - помогали в банке, спорили или ловили светлячков. Она немного подождала их - и не зря. Вскоре издалека послышалось знакомое:

- Ты все опять перепутал, Хафф. Бабочка не может быть сильнее стрекозы, это... как его... абсурдство!

- А я тебе говорю, что стрекоза сильнее. Ты ее крылья видел? Я ставлю пятьдесят бобов на нее.

- Пятьдесят? Хафф, ты с ума сошел? Ладно, ставлю шестьдесят на бабочку...

Слушая их привычную перепалку, которая становилась все громче по мере приближения гномов, Грэйс улыбалась. Когда гномы дошли до нее, они просияли и в один голос заверещали:

- Грэйс! Мисс Грейлэнд! Яркого дня.

Грейлэнд наклонилась и тепло обняла двоих сорванцов, к которым уже успела привыкнуть.

- Здравствуйте, мои чудесные! А я вам кое-что принесла.

Она хитро улыбнулась и протянула гномам-близнецам корзинку с кактусовой шарлоткой. Гномы схватили ее, и Хаффле тут же приподнял клетчатое полотенце.

- Пирог! Ммм... пахнет кактусами.

Они уселись на пень, поставили между собой блюдо с пирогом и принялись сразу же отламывать от него большие куски и уплетать угощение. Грэйс присела на траву перед ними и с удовольствием наблюдала, как гномы с аппетитом едят ее подарок - на душе стало приятно.

- Какие новости расскажете, друзья мои?

Паффле с набитым ртом сразу же отозвался, торопясь опередить своего брата:

- А я флыфал, я флыфал кое-что! - Хаффле, не отрываясь от кушанья, толкнул его в бок, и Паффле, проглотив пирог, поправился. - Мы слышали, что гномы что-то замышляют. Что-то грандиозное...

- Бом... бум... бомбо... бомбическое! - подхватил Хафф.

- Да-да, бомбическое. И всем для этого понадобятся бобы, вот.

Грэйс согласно кинула им.

- Да, я тоже что-то такое слышала. Не терпится узнать, что же такое интересное задумали гномы...

Близнецы одновременно пожали плечами, продолжая все внимание дарить кускам пирога в руках.

- Мы не знаем.

- Нам не докладывали.

- Но мы точно знаем.

Проведя еще какое-то время вместе с гномами, Грэйс отправилась обратно на факультет, размышляя теперь о том, для чего всем могут быть нужны бобы. Видимо, планировалось что-то интересное, гномы своими бобами просто так раскидываться не станут...